A 9 dans un tuk-tuk, nous voila en route vers les différents quartiers de Bangkok: Wat Pho, le Wat Phra Kaéo, Chinatown... Nous irons même sur l’autre rive voir le wat ... et faire une balade sur les klongs à bord d’un longboat, bateau traditionnel thaï.

Lors de notre première venu à Bangkok, nous n’étions pas aller à Doamneck Saduak, qui propose LE marché flottant de Bangkok. Nous avons souvent lu que même s’il existait depuis longtemps, il s’était adapté au tourisme de masse et n’était plus très authentique... à moins d’arriver avant les nombreux bus, c’est à dire entre 7 et 9 heure.

Effectivement, à 7 heures, un seul bus présent mais quel bus ;-) !!! Le marché n’est intéressant que sur les 2 premiers canaux, où les vendeuses, armée de leurs barques, d’une rame et de leur chapeau traditionnel, vendent gâteaux, fruits, articles ménagers, plantes et tout ce que l’on pourrait trouver sur un marché de rue. Ensuite s’enchaines de nombreuses boutiques à quai sans charme. Nous prolongeons notre journée sur un second marché flottant, celui de Ampawa. Le style est différent: le tourisme est local et des bateaux plus gros à moteur. L’ambiance est sympa!

Comment venir en Asie est ne pas faire un parc national? Il est hors de question pour Blandine de repartir d’ici sans en faire un! ça tombe bien, sur la route, il y en a un: Kaeng Krachin NP! ...il faut juste réussir à trouver l’entrée... La première tentative sera en vain. Nous dormirons le soir «à 18 kilomètre de l’entrée» nous dira la propriétaire d’un très joli et confortable hôtel, que nos chers amis investirons pour la nuit! En plus, il y a une piscine avec une vue incroyable sur un lac et les montagnes qui séparent la Thaïlande du Myanmar. Nous en profiterons pour re-fêter nos 1 an de voyage avec eux.

MAIS OU EST CETTE ENTREE ?!? Je crois que nous avons parcouru toutes les routes du district, près de 150 ou 200km, même des bouts de piste! parfois des pancartes nous indiquent la direction à suivre, puis plus rien au carrefour suivant! le pire, c’est que lorsque l’on demande aux autochtones, personne n’à l’air de connaitre... incroyable... Nous abandonnerons en fin d’après midi et nous choisirons de nous contenter de la cascade de Pala-U, au sud du parc (qui à l’air bien indiquée...). Bien sûr, une fois devant l’entrée, c’est fermé. Heureusement, des lodges sont là pour attendre le lendemain.

Et le lendemain matin, devinez quoi... IL PLEUT !!! Nous tentons quand même d’allez aux cascades (ont à pas fait tous ces kilomètres pour rien quand même...), sauf qu’au 3ème niveau (sur 15), les roches glissent et la montée est délicate avec les enfants -demi-tour-. Bon ben voila... c’est fait... 3 jours ici à rouler et ne rien voir... Si!: un groupe de singes sur le bord de la route... C’est un peu la déception pour tout le monde.

Nous quittons le nord en direction du sud et nous pensons que l’espoir de voir des éléphants dans leur environnement naturel s’envolent...Sauf qu’en chemin, nous apercevons une pancarte indiquant Kui Buri National Parc, avec un éléphant en pictogramme. Nous cherchons dans nos guides mais aucun n’en parle... à quoi nous attendre???

Nous arrivons le soir, à la fermeture bien sûr, mais cette fois, le destin nous conduira à une charmante guesthouse toute neuve. Les jeunes propriétaires accueillent nos amis dans de bonne condition et nous invite aussi à installer le camping-car sur leur terrain.

«En route pour un safari Eléphants!!!! youhououuouououou!!!!!» et il n’y a pas que les enfants qui sont content...

Le parc est à la hauteur de nos espérances. Nous croisons de nombreux pachydermes et vivons une scène magique: celle du bain du soir: il est 17h, nous attendons tous les neuf et quelques autres touristes en haut d’une butte. Deux premiers éléphants arrivent, mais se sauvent avant même avoir mis un pied dans l’eau. Il n’y aura pas 5 minutes à attendre avant qu’ils réapparaissent, accompagner de deux autres. Certain ont des défenses. Au final 6 éléphants dont deux petits jouerons d’en l’eau. L’instant et magique! l’envie de s’approcher nous démange, mais nous n’en ferons rien. Les premiers sortent de l’eau après une bonne demi-heure, puis les autres suivent. Quelques barrissement résonnent dans la forêt avant qu’ils disparaissent. Whaoou quel souvenir!

Une bonne soirée en perspective... Après des crevettes au barbecue du midi que nos hôtes nous aurons offert pour le midi, ce sera cours de cuisine pour Blandine et Céline suivi d’un bon repas pour le soir. l’ambiance est décontracte et vraiment sympa. Nous apprendrons par le propriétaire que nous sommes ses premiers clients et nous invite à visiter la ferme d’ananas de son père le lendemain encore une super expérience à laquelle Nono apportera sa contribution à de nombreuses reprises...

Nous retournons voir Edy et Brigitte, posée sur une plage du sud avant leur départ pour la Namibie. Les enfants aurons le droit à un p’tit tour de quad qui les amusera beaucoup. Malheureusement, le temps avec eux nous est encore une fois compté, nous devons quitter le pays avant le 30 juillet pour renouveler notre exemption de visa de 14 jours supplémentaires. Nous déposons nos amis devant l’embarcadère pour Koh Tao, le temps que nous fassions un saut de puce au Myanmar.

Contrairement aux règle que nous nous étions fixer, nous allons quitter Chumpon à 19H rouler de nuit pour rejoindre le port de Ranong à 3h00 de là. Sachant que la douane de Ranong ouvre à 8H00, qu’on aura 3H de route pour le retour et que le bateau pour Koh Tao est à 13H, il ne va pas falloir trainer et quitter le port avant 10H, mais les embuches vont se succeder...

En quittant le camping-car, une personne nous demandera de payer le parking de la station service (45 Baths) que je refuserai, la personne n’insiste pas. Nous nous présentons à 7h45 à l’embarquement et par chance une personne nous tamponnera nos passeports! ensuite nous embarquerons sur l’une des vielles barques, il est 7h50, nous avons de l’avance, mais le bateau en a décidé autrement. Le port et petit pour le nombre de bateau qui joue des coudes, notre bateau sort puis retourne à quai dés qu’il voit une personne susceptible d’être un client... il fera 8 à 10 fois la manoeuvre, le temps passe, nos nerfs sont mis à rude épreuve... Enfin, le bateau part. Le bateau s’arretera sur une première île pour un contrôle Thaï, puis sur une seconde. Le temps monte, les vagues aussi, le bateau ralenti... Nous accostons enfin sur une île Birmane, mais nos passeports ne seront tamponnés que sur la terre ferme. Une fois au port, une armée de personne nous propose leurs services pour nous guider en retour de quelques dollars. Nous courrons jusqu’au guichet faire tamponner nos passeports, mais le douanier veux une copie pour chaque passeport. Bien sûr un commerçant à proximité propose sa photocopieuse. Nous courrons jusqu’au bateau, le moteur démarre mais le pilote recommence son cinéma à entrée/sortir du port, mais dès le premier allée retour, nos nerfs sont à vif, on se lève, cri et menace de monter dans le bateau d’à coté. Le chauffeur cède et prend la mer. Les poste douaniers des ïles ne demanderons pas d’accoster et nous regagnons le temps perdu. Une fois de retour en Thaïlande, nous tamponnons nos passeports à la douane avec 14 jours supplémentaire, puis gagnons le camping-car toujours en courant... mais là, une voiture est garée devant moi... Il est 10h et le timing est chaud... Je klaxonne, personne ne viens, sauf une connaissance: le cher percepteur du parking, qui me demande de payer le parking (un peu moins cher que le matin même...), pour faire bouger la voiture... Je capitule et payerai que lorsque la voiture sera partie. Il est 10H15, il va falloir mettre le turbo...

Notre visite au Myanmar aura été... éclair! malheureusement... Nous qui rêvions d’y aller...

Nous arriverons à 12H40 à l'hôtel de nos amis et embarquons pour Koh Tao, une jolie petite île de la côte ouest.

En route vers le soleil, les plages de rêve, les fonds marins, les tortues, les cocotiers....!!!!!!!! houououououououo!!!! que ça sent bon!!!! :-) Nous avons décider de nous rendre sur Tanote Bay et le choix fût excellent! nous y trouvons deux logements spacieux et superbement décorés pour un prix tout à fait correct! Fan de plongé, nos amis ont apporté leur attirail et nous avons placé notre visite de l’île sous le signe du snorkeling (plongé masque et tuba)!

La plage est superbe, le récif est extraordinaire! nous découvrirons des fonds exceptionnels et une multitude de poissons tropicaux différents, de toute tailles: des poissons clowns au milieu des anémones, des poissons perroquets, des chirurgiens, un mérou, des banc de poissons impressionnants, et tant d’autres dont le nom nous échappe.

Une très jolie petite île à réputation au nord-ouest de Koh Tao. Nous nous y rendons pour la journée. Voici la plus belle plage que nous ayons vu. L’île est en fait constitué de 3 ilots liés par un banc de sable blanc et fin, entouré par des eaux turquoises et cristalline. Les fonds sont à la hauteur de nos attentes.

«Une journée sur un bateau les enfants, ça vous dit?»

Et ce reparti pour une journée palmes, masque et tuba! à ce point là, nos doigts vont se palmer...

Objectif: tour des plus belles plages, snorkeling et plonger avec des requins. Objectifs réussi!

Bien que les propos rassurant des locaux nous décident d’y aller, nous n’en menons pas large. Faute de ne pouvoir accoster sur la plage de SharkBay, nous nous posons sur la très belle plage de Sai Daeng Beach. Une longue traversée des recifs nous conduit sur l’extreme nord de la plage, juste en fasse de Shark Island, entouré de requins blancs. Il y a un peu de courant, de vague et quelques 20 ou 30 mètres de fond sous nos pieds. La mer a bon être grande, mais nous sommes là, Blandine, Noël et moi, côte à côte presque à touche-touche. 10 bonnes minutes passent sans ne rien voir. D’un coup, deux grosses masses clairs percent le bleu: des requins! je suis le premier à les voir, je cri dans mon tuba pour attirer l’attention des autres, je tire sur le bras de Noël qui scrute d’en une autre direction. Il n’aura le temps que de les voir partir. Ils étaient de la taille d’un homme, voir 2 mètres. Il suffit que je retire mon masque pour le nettoyer pour qu’un groupe de 3 autres nous passent sous les pieds et tournent en rond avant de quitter la zone. Cette fois-ci Blandine les verra, moi non... Nous décidons de rentrer pour échanger nos places pour que Céline et Ilona en profite à leur tour. Sur le retour, nous en croiserons un plus petit (80cm à 1m) qui ratisse le fond. A notre passage, il fuit en traversant un banc de poissons jaune qui s’écarte à l’arrivée de la bête. Wahoo, quel pied!

Les filles irons à leur tour avec Noël et en apercevrons quelques uns également. Tout le monde est fou de ces merveilleuses rencontres!!!

Une journée chargée en émotions et belles en images. Voila: après le Sri-Lanka et ici, nous sommes accrocs au Snorkeling et c’est décidé, l’avancée de notre voyage se fera en tenant compte des sites de snorkeling avoisinants.

6 jours, ça passe vite... et avec un peu de recul on aurai dû y rester un peu plus sur cette île au soleil omniprésent... Un point (très) négatif pour cette île: nous avons vécu le pire accueil de toute la Thaïlande ici! les visages sont fermés, les bonjours difficiles à décrocher, les sourires quasi inexistant! sont-ils saturer d’avoir autant de touriste? Pourtant, la haute saison ne commencera que 15 jours après notre visite... Dommage...

il pleut, il mouille et c’est pas la fête à la grenouille. Et oui, c’est toujours la moussons sur la côte ouest... on espérait avoir une pluie d’une heure tous les soirs, on aura plutôt une ou deux accalmies par jours et de grosses averses...

En arrivant sur Phangnga, nous trouverons un véritable petit coin de paradis à Blandine et Noël pour passer la nuit: un magnifique petit motel plein de charme à l’accueil...parfait!

«-dis papa, c’est quoi les chewing-gums dans le cendrier? -heu.. touche pas à ça et va mettre la table! Ce soir, on mange dans le garage...» ;-)

L’une des curiosités du sud Thaïlande est la baie de Ao Phangnga (essayez de le prononcer et ensuite imaginer ce que ça peu donner lorsque vous demander votre chemin à un local). La baie a la réputation de rester dans la mémoire de n’importe quel voyageur, et c’est vrai! 400km2 de falaises et de pitons calcaires dressés sur la mer, qui laissent découvrir quelques grottes et tunnel, entouré d’une mangrove impressionnante. Au milieu, l’une de ses iles à été rendu tellement célèbre par le cinéma que l’île de Khao Ping Kang en sera même renommée «James Bond Island» grâce au pistolet d’or, avec comme agent 007, Roger Moore.

Malheureusement l’île est saturé de boutique souvenir qui propose des coquillages (provenant des fonds marins des Philippines, exploiter à l’explosif...). Si le temps nous aura épargné sur l’allée, il va nous gâter sur le retour et pas qu’un peu (merci Céline d’avoir pensé à prendre la bâche...).

Le temps nous est compté... Que faire, il reste 4 ou 5 jours avant de nous séparer. D’un coté Koh Phuket, de l’autre Krabi. C’est bien tentant de faire les deux, mais en courant... On opte donc pour se poser à Krabi. c’est la fin de leurs vacances, on décide de se poser dans un très confortable hôtel de la côte pour profiter des enfants, de la piscine (heu...) et de la plage.

Voila, les trois semaines sont finies. Leur avion n’est que le sur-lendemain, mais mes parents arrivent à Kuala Lumpur dans 2 jours, à presque 1.000km de là. Les au-revoir ne sont pas facile même si chacun y met du sien, en se lâchant des «à demain», comme si cela pouvait aider. Nous espérons tous nous retrouver dans un an, un peu plus loin, en Amérique du sud. Quel plaisir d’avoir partager un bout de route, un bout de notre projet avec nos amis.

Comme ils nous l’avaient chanté un an auparavant, «ils traverserons toutes les mers, pour être un peu plus près de nous». Merci les amis! :,-)